平日里威严肃穆的皇宫，因为西夏使者的到来变得热闹起来，到处都是忙碌的宫女内侍。

纳兰敏看着镜子中自己雍容华贵的模样，晃了晃头，皱着眉微微舒了口气，想要将胸腔中的那股郁郁之气给吐出去，“紫兰，你看哀家这样，是不是显得老了好几岁？”

紫红色的太后正装，上面是凤凰图案，用密密麻麻的金线绣制而成，上面更是镶嵌了许许多多的名贵珍珠，这件正装，是手艺好的宫人，花了一年的时间绣制而成，层层叠叠的复杂至极，穿在身上很是沉重。

平日里自然是穿不着这样隆重的服装，西夏使者拜访，是她的儿子登上皇位之后的第一次，她这个太后自然不能输了下风。

“太后，哪里有老气，这件衣服颜色虽然重了一些，可太后您肤白，容貌出众，自然可以压制住这个颜色，这个颜色穿在您身上好看极了，只会显得端庄，绝对不会显得老气。”

紫兰梳着发鬓，神色恭敬地道，自从妹妹梅香死后，紫兰变得越发的安静了下来，待人处物也比以前更加谨慎，只是身形渐渐消瘦了下来，面貌也相较从前憔悴了许多，纳兰敏早已察觉了紫兰的变化，心里明白紫兰是悲痛于梅香的死亡，只能是宽慰几句打赏一番，其它的纳兰敏只能交给紫兰自己调节，毕竟在深宫之中，会经常面对死亡，如果不能够坦然接受，那么只会牵连自己。

“是吗？真的不会显老？”

纳兰敏又仔细看了看镜子中的自己，眼神中带了几分怀疑，她早就不是小姑娘了，自然不能再穿的花花绿绿，想到那个被楼澈之带进宫的少女，不过只有十五岁的年纪，正是像花一样美丽的年纪。

男人都是如此，不过是到了哪个年纪，都只会选择比自己小的女孩子。

“算了，想的太多了，你快点梳吧。”

无奈地笑了笑，纳兰敏觉得自己现在这样很可笑又可悲，她到底一直在奢望什么，当初明明是她亲手放弃的一切不是吗？

紫兰手下的动作没有停，只是看着手中的黑色长发，眼神有些发呆……

“西夏和丰国，表面是风平浪静，各居一方，可实际上，两国都在暗暗地养精蓄锐，一方面是防止对国突然的发兵，另一方面，是为了提前准备自己国家有朝一日出兵。

西夏和丰国前期一样，都是很小的国家，西夏是游牧民族国家，他们的牛马羊需要吃草生活，当初的西夏势力单薄，所以分配的草场最为贫瘠，牛马吃不饱，很容易饿死，西夏先人苦求无果之下，只能奋起反抗，最后一点点吞并了其它的游牧民族，最后扩大成如今的西夏国。”

“有牛有马，还有一望无际的大草原，西夏还是蛮好的，爷，那他们对咱们丰国一直虎视眈眈，除了野心，还有什么其它原因吗？”

轿子中，花念奴听楼澈之讲完西夏的来历之后，颇为奇怪地问道。

楼澈之眼神幽深，“自然是觊觎丰国的繁华，西夏虽好，可那里的环境不适合种植很多种的粮食，一望无际的草原虽大，可是西夏建国之后，人口增长很快，牛马羊的数量也是越来越多，草越来越不够吃。”

“丰国地处平原，地理位置不同，依旧可以种植各种粮食，所以西夏早就盯上了丰国的土地。”

“原来如此。”

花念奴若有所思地点点头，对于西夏，她并非全然不知，两国之间一直暗暗较劲，当初先帝统一中原地区，丰国与西夏划分开来，当时两国开始了贸易往来，表面上一片祥和。

后来先帝突然病逝，丰国群龙无首，丰国边境开始频繁被西夏骚扰，虽然都是小动作，却也暴露了西夏的狼子野心，如果不是楼澈之在关键时刻推举少帝登基，振兴丰国兵力，震慑住了西夏，只怕西夏和丰国两国，早已有了战争。

这也是为什么楼澈之为人冷酷无情，却依旧被丰国百姓信服的原因，毕竟若是打仗，首当其冲受害的便是普通百姓。

“这一次西夏派使者过来，应该是先帝去世后第一次吧？”

花念奴转了话题，有些奇怪地问道。

先帝在世时，曾经帮助过西夏老皇帝拓拔瑄，所以两人关系还算不错，约定两国和平，贸易经商不停，两国还每年互派使者拜访，维持两国关系。

后来先帝去世，拓拔瑄身体也每况愈下，将手中大权慢慢放到太子拓拔卓手中，拓拔卓野心勃勃，所以在两国边境动作不断。

“没错，先帝去世突然，并未册封太子，少帝登基之时年幼，西夏并不认可少帝，所以只在少帝登基之时送了贺礼过来，从此两国再无联系，这一次西夏派遣使者来我朝，寓意很是复杂，西夏皇帝如今病重卧床昏睡不起，能够在此刻做决定的，只有太子拓拔卓。”

两人对话间，轿子已经到了宫中，如果不是西夏使者的到访，楼澈之也不会再次以如今这种身份进宫，他虽然权势滔天，可不到要不得已的时候，他不会坏了宫中的规矩。

迎接西夏使者的宴会选择在了晚上举行，两人走到宴会的时候，天已经慢慢暗了下去，宫人们上前将宴席周边的灯全部点燃，一时之间，宴席上变得无比明亮。

主角还未到，各路配角尽相登场，楼澈之名声在外，今天这种场合，各位官员更只是遥遥打个招呼，花念奴自然是不在乎的，人家给她行礼，她就点个头意思一下，倒让旁边的楼澈之收获目光无数。

楼相身边有了一个女人这样的传言早已不稀奇，汴京城中见过他带着女人出门的时候也不算太少，可是在场的大部分官员还是没有见过的，自然对这个将冰山一般的楼相给迷住的女人万般好奇。

楼澈之今日依旧是男子打扮，神色冰冷，低垂着眉目喝着手中的酒，仿若周围的那些目光并不存在。

只不过花念奴原本的五官小巧，又自带婴儿肥，纵然做了男子打扮，也能轻而易举地看出楼澈之是女扮男装。

身为楼澈之的女人本就引人注目，更何况用了花念奴身体的是楼澈之，只是在那里坐着，就有一股让人无法忽视的气势，四周隐隐约约有嘀咕八卦声，想来是对换了芯的楼澈之好奇至极。

楼澈之早就已经习惯了万众瞩目的感觉，所以四周纵然人声鼎沸，对于他而言，也没有多少影响，倒是花念奴神色不安，平日里她也只是帮楼澈之上早朝而已，有什么事情都是头一天晚上就商量好了的，她第二天上朝时就按照头天晚上说好的做就可以了。

可今天这样的场景，不得不让她紧张，西夏使者到访，她这个换了芯的丞相，自然避免不了相见。

“这个不能吃。”

语气低沉中带着无奈，一只手盖住了花念奴乱摸的手，花念奴被吓了一下，慌忙将自己的手收回，这才注意到自己刚刚伸出的手，居然差点抓向了桌上的桃子，不由吸了一口气，露出一个庆幸的神情来。

楼澈之这副身体对桃过敏，花念奴虽然不清楚楼澈之过敏之后会有何表现，可是在今天这样的场合之下，不管是什么反应，可能都会出现大的影响。

“对不起，我不是故意的。”

花念奴懊悔不已地说道，她是真心想要做好所有的事。

“你不需要这么紧张，只需要记住一件事，所有的一切有我呢。”

楼澈之将面前摆放桃的果盘拿到一旁，放低声音安慰道，离花念奴这么近，自然是能够察觉的到她的紧张。

花念奴点点头，心里好受了一些，对着楼澈之笑了笑，正要说些什么，一群宫人四散开来，围在两边，跪到了地上。随着楼澈之的视线望过去，花念奴知道是太后纳兰敏和少帝他们来了。

“少帝，太后驾到。”

果不其然，内侍尖细的声音响起，嘈杂的人声瞬间消失殆尽，大大小小的官员，全部从椅子上站起身

来，跪到地上，“少帝万岁，太后万岁。”

“诸位爱卿平身。”

安以麒的声音还带着孩童的稚嫩，他的目光在花念奴的身上停顿了一瞬，随后移开目光，眼里多了几分轻松。

长于宫中，自小受帝王教育的安以麒，能够敏锐地感觉到此次西夏使者访问丰国一事，并不是像表面那般简单，他周边之人，除了纳兰敏，宫人内侍并不会跟他说什么政务上的事，可从早朝时大臣们的言语他也能够知道，西夏在这个时候来，绝不只是为了两国的友好交流。

安以麒对于自己当皇帝这件事，并没有多少抵触，却也没有多少热爱，他自出生就被自己的亲生母亲推上了这个位置，注定要走帝王之路，其中的苦只有他自己承受。

可他毕竟也只是一个六七岁的孩子，遇到事情也会想着寻找安心的后盾，他的母后，在后宫之中，还能勉强成为他的保护伞，真正面对朝堂政务之时，能够帮他的，只有丞相楼澈之。

拓拔朵儿好奇地看着周围的一切，因为如今是盛夏，所以丰国将欢迎他们的宴席放在了晚上，如今夕阳快要落山，光照之下，红墙白瓦，巍峨宫殿，繁花似锦，美不胜收，她觉得自己完全看不够，“觉得很美？”

一旁的男人看了一眼周边，对着拓拔朵儿淡淡地问道，男人身材高大威猛，肤色有些发黑，眉眼生的凌厉无比，年纪在三四十岁左右，身穿黑金交织的西夏服装，周身气度不凡。

“皇兄，这也太美了，真没想到，丰国皇宫会这么漂亮。”

拓拔朵儿很是认可地点头，原本在她的心里，西夏比丰国不知好了多少倍，可真正到了丰国之后她才发现，丰国和西夏，各有各的优点，比如这皇宫，西夏是游牧民族，西夏人世世代代离不开的家只有帐篷，一开始建国之时，西夏并未设立首都，就是因为普通百姓是游动的，可是这样终究是有弊端的，所以西夏最终还是选定位置做了首都，西夏首都建立时间晚，宫殿房子全部都是重新建造，所以与汴京城相比，虽然房屋更新，却比不上汴京城的繁华。

“这里的确很美……”

男子的眼神幽深，语气低沉地又说了一句什么，拓拔朵儿没有听清，却没有再问。她与这个二皇兄拓拔行病没有多少共同话题，两人年龄差距大是一个原因，更重要的是，拓拔行足智多谋，在他面前，她像是被看的透彻一般……